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1. 谓古代的冠礼、婚礼、丧礼、祭礼、乡饮酒和乡射礼、相见礼。
▶ 《礼记‧王制》: “六礼: 冠、昏、丧、祭、乡、相见。”
▶ 郑玄 注: “乡, 乡饮酒、乡射。”
▶ 《荀子‧大略》: “立大学, 设庠序, 修六礼, 明十教, 所以道之也。”
▶ 杨倞 注: “六礼, 冠、昏、丧、祭、乡、相见。”
2. 古代在确立婚姻过程中的六种礼仪, 即纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎。
▶ 《仪礼‧士昏礼》“纳采用雁” 唐 贾公彦 疏: “昏礼有六, 五礼用雁: 纳采、问名、纳吉、请期、亲迎是也。 唯纳徵不用雁, 以其自有币帛可执故也。”其后《唐律》、《明律》中都有类似的规定。
▶ 《初学记》卷十四引 汉 秦嘉 《述婚》诗: “敬兹新姻, 六礼不愆。”
▶ 明 陆采 《明珠记‧闺叹》: “纵无六礼双羊, 奈一言难变, 便死也魂与檀郎为伴。”
▶ 清 曹寅 《游仙诗三十韵‧和汪萝山》: “生小 云英 自托媒, 远烦六礼绝嫌猜。”
3. 古享祭宗庙之礼有六: 肆献祼、馈食、祠、禴、尝、烝。
▶ 《周礼‧春官‧大宗伯》: “以肆献祼享先王, 以馈食享先王, 以祠春享先王, 以禴夏享先王, 以尝秋享先王, 以烝冬享先王。”
▶ 贾公彦 疏: “此一经, 陈享宗庙之六礼也。”
4. 诸侯朝见天子之礼有六。
▶ 《周礼‧春官‧大宗伯》: “春见曰朝, 夏见曰宗, 秋见曰觐, 冬见曰遇, 时见曰会, 殷见曰同。”
▶ 郑玄 注: “此六礼者, 以诸侯见王为文。 六服之内, 四方以时分来, 或朝春, 或宗夏, 或觐秋, 或遇冬, 名殊礼异, 更递而遍。”